复合肥料是指同时含有两种或两种以上氮磷钾主要营养元素的化肥。复合肥料按其制造方法一般可分为化和复合肥料、混合复合肥料和掺和复合肥料3种类型。

（一）化和复合肥料

在生产工艺流程中发生显著的化学反应而制成的复合肥料。一般属二元型复合肥，无副成分。如磷酸铵、硝酸磷肥、硝酸钾和磷酸钾等是典型的化合复肥。

（二）混合复合肥料

通过几种单元肥料，或单元肥料与化合复肥简单的机械混合，有时经二次加工造粒而制成的复合肥料，叫做混合复合肥料。在混合过程中金可通过加热和添加酸、含氮溶液或水蒸气提供少量液相，在滚动的条件下进行造粒。它们大都属于三元型复合肥，常含有副成分。如尿素磷铵钾、硫酸铵钾、氯磷铵钾、硝磷铵钾等三元复肥。

（三）掺和复合肥料

将颗粒大小比较一致的单元肥料或化合复肥作基础肥料，直接有肥料销售系统按当地土壤和农作物要求确定的配方，经乘凉配料和简单机械混合而成。如由磷酸铵与硫酸钾及尿素及尿素固体散装掺混的三元复肥等。

复合肥料与单元肥料相比，具有许多优点，主要表现在以下几个方面：

1、养分种类多，含量高。复合肥料是具有多种成分的化肥品种，养分均衡，能同时供应作物两种以上主要养分，这样就可以避免目前施肥中普遍存在的养分比例失调、肥料增产效益低的问题，有利于农业施肥从带有盲目性的习惯施肥走向科学施肥。

2、可以大量节省包装、贮存、运输及施用等费用。复合肥料有效养分含量高，副成分少，因此肥料的包装、贮运成本低。此外，复合肥料多为颗粒状，物理性状较好，吸湿性小，不易结块，施用方便，特别便于机械化施肥，可减轻施肥劳力。所以发展高浓度复合肥的社会经济效益十分明显。

3、肥料副成分少，在土壤中不残留有害成分，对土壤性质不会产生不良影响。大量试验证明，其肥效与等量养分单元肥相当或略高。

复合肥料的缺点：化和复合肥料养分比例固定，不能完全满足各种土壤、作物对养分的不同需要。难于满足施肥技术的要求。复合肥料中各种养分只能采用同一施肥时期、施肥方式和深度，这样不能充分发挥每种营养元素的最佳施肥效果。一般来讲，氮适合做追肥用，而磷适合作种肥或基肥用，如果施用含氮、磷的复合肥，就很难同时满足这种施肥技术的要求。

为了充分发挥复合肥料的优越性，克服其缺点，今后应研究适合当地不同土壤、作物要求的专用复合肥品种。此外，在复合肥中混入部分单元肥料，也可在一定程度上弥补复合肥料的不足。