冬大麦的生育期比冬小麦要短1~2周，它具有早熟性，能满足迟播早熟的要求，适宜作多熟地区的早熟茬口安排。长江流域、黄河流域的中下游地区以及华南地区都适宜栽培冬大麦。由于冬大麦生育期较短，分蘖期和幼穗分化期都较早，出叶速度也快，有效穗数在冬末至返青初期就决定了，因此吸收营养的时期较冬小麦要提前。冬大麦从出苗至分蘖，吸收氮素和钾素的数量占总吸收量的50%，吸收磷素的数量占总吸收量的30%以上；至抽穗期，吸收的养分累积达到总吸收量的75%以上。因此，对冬大麦的营养供应要集中在生育初期，中期则应控制肥水，后期要根据苗情，适当施用少量速效化肥作粒肥。总之，冬大麦施肥以促为主，要重视抓好前期施肥。

冬大麦的生育特性和冬小麦不同，它的每个生育期都比冬小麦早。因此，为了满足它的各个生育期的营养需要，对它的施肥时期也应相对提前。冬大麦的施肥原则是：前期促早发壮苗，争取多穗；中期施肥要稳，以利于蹲苗、壮秆，防止倒伏；后期看苗势适当补肥，防止早衰，争取千粒重。概括地说就是早攻、中控，晚补的施肥原则。冬大麦一生中所需要的营养物质不会超过冬小麦，之后比冬小麦少。每生产100千克大麦籽粒，需要吸收氮素1.5~2.8千克、磷素0.6~1千克、钾素1.6~3千克。与冬小麦吸收量相比较，氮素低0.2%~0.6%，磷素低0.4%~0.5%，钾素低0.9%~1.0%。