为使蔬菜种子出苗迅速、整齐，生产上往往在播前要进行浸种催芽。其具体做法如下：

（1）浸种：浸种是将种子浸泡于水中，使其迅速吸水膨胀，吸足其发芽所需的大部分水分。浸种时应注意水温和时间。水温一般分三个类型：一是常规浸种。水温为30℃左右，适于种皮薄、吸水快的种子，如白菜、甘蓝、萝卜、豆类等种子；二是温汤浸种。水温为55℃左右，可杀死大部分病菌。浸种时一边倒水，一边搅拌，温度降至30℃时，同常规浸种；三十热水浸种。水温为70~80℃，将充分干燥的种子，倒入热水，用两个容器来回快速倾倒，直至水温降至55℃时，转入温汤浸种。热水烫种可迅速软化种皮，用于种皮厚、吸水难的种子，如西瓜、冬瓜、苦瓜、茄子等。另外，此法具有较强的杀菌力，可起到消毒的作用。浸种时间根据蔬菜种类确定，一般白菜类为2~4小时；瓜类中的黄瓜、西葫芦、南瓜为5~8小时；苦瓜、蛇瓜、冬瓜为24小时；菜豆为2~4小时；芹菜、辣椒、茄子为8~16小时。

（2）催芽：催芽是将浸种后的种子放于适宜的温度、湿度、氧气条件下，使其迅速发芽。催芽方法有以下几种：一是沙子催芽。用淘洗干净的河沙，经开水烫后晾成半干，与已浸泡过的种子混匀（河沙与种子的比例为1~1.5：1），放到干净的瓦盆里，保持适宜温度。这种方法的特点是保温保湿，出芽整齐，透气性好，不会沤烂芽苗。二是瓦盆催芽。将浸泡过的种子晾成半干，放在清洁（要注意不能有油）的瓦盆里，上盖清洁的白布或纱布、麻袋等，以保温保湿，放于温室的烟道上或火炕上催芽，每2~3小时翻动1次，使种子均匀受热，同时每天要冲洗种子1~2次，保持一定湿度。三是吊袋催芽法。将泡好的种子晾成半干，装入洁净的纱布袋里，吊在温室中适温的地方，每隔2~3小时用手在袋上上下触动，轻轻翻动，使其水分和受热均匀，并能补充氧气。要注意袋子不能装满。育苗中心或育苗专业户由于用种量大，应在崔亚市和催芽箱内统一催芽。一般喜温菜如瓜类、茄果类、豆类种子催芽温度为25℃~30℃；喜冷凉蔬菜如白菜类、叶菜类催芽温度为20℃左右。催芽时，每天应检查1~2次，淘洗种子，清除黏液，补充水分及氧气。当大部分种子胚根露出时即可播种。在适宜条件下，白菜类种子催芽所需时间为1~2天，黄瓜为1~2天，西葫芦为2天，冬瓜为4~6天，西瓜为3~4天，茄子为6~8天，辣椒为4~5天，番茄为2~3天，芹菜为7~11天。